23 April, 2008

Vallkulla 

...en roman med släktforskning som grund
 
    Att släktforskning kan ligga till grund för en roman är nog inte ovanligt i Sverige. För mig är det dock första gången jag läser en roman på engelska, där en tidigare okänd familjehistoria i Dalarna bildar basen.

    Det är Jerry Revelle i Elk Mound i Wisconsin och med rötter i Järna socken, som utifrån en tingshandling i en låst kista på vinden i morföräldrarnas hus i den lilla järnakolonin Garden Valley spunnit vidare på en fascinerande släktsaga. Handlingen berättade om hur en välbärgad ung man förnekade faderskapet till en liten flicka och försköt henne och modern, som utvandrade till USA. Ingen hade velat tala om ”historien” – det var skamligt – och när jag fann papperet och kunde översätta texten och knyta ihop de syskon som då levde med kusiner i Sverige, blev det något av en solskenshistoria. Den förnekandes nutida släkt tog emot utvandrargrenen med öppna armar och det blev flera släktbesök på båda sidor om Atlanten.

    Titeln ”Vallkulla” berättar att romanen till stora delar utspelar sig i fäbodmiljö. Boken är den första delen av fyra planerade  böcker som leder läsaren in i utvandrarskedet på 1880-talet.  Våren 2007 gav han ut boken ”My Enemy´s Child” med nazismen som tema och den har gjort stor succé. Den tredje upplagan är snart slutsåld. I höst kommer del två i ”järnaserien”. ”Vallkulla” berättar om en ogift mors liv. Synen på utomäktenskapliga förbindelser var som bekant inte nådig.

    Jerry Revelle, författare, fiolspelman och aktiv inom den skandinaviska föreningen ”Norden folk”, har med hjälp av kyrkböcker, intervjuer, besök på arkiv och på olika ställen i Järna mm. skaffat sig en gedigen grund. Med författarens rätt har han ibland skapat situationer, miljöer och människor, som kanske inte alltid kan beläggas i källorna men som känns trovärdiga. Han använder sig av en hel del begrepp, som bygger på studier i folklivsforskning och till dem hör en förklarande ordlista.

    Jag har förstått att hans användning av dialektala ord och uttryck känns ”exotiskt” för amerikanska läsare. Själv är jag tveksam till dem, eftersom de ofta är felaktiga och för en svensk kan kännas konstlade.

    Omslagsbilden liksom övriga vinjetter till de olika kapitlen är tagna av fotografen Therese Nahlbom i Gagnef. Man skulle önska att de fina bilderna getts större utrymme i boken.

    Helhetsintrycket av ”Vallkulla” är mycket positivt – det är en spännande och ömsint skildring -  och jag önskar Jerry Revelle lycka till i fortsättningen. Den som vill följa utgivningen, rekommenderas att gå in på hans hemsida ”www.smultron-pub.com”.

        Margaretha Hedblom

        Malung